Rimas Kurtinaitis

El 15 de mayo de 1960, en la ciudad de Kaunas, Unión Soviética y actual Lituania, nacía Rimas Kurtinaitis.

El escolta, de 1.96 metros y 94 kilos, comenzó su carrera en 1994 en el Zalguiris Kaunas de URSS y se retiró en 2004 en el Gala BC Baku de Azerbaijan, teniendo pasajes por el Brandt Hagen de Alemania, Aragal Huesca y Real Madrid de España, Towsville de Australia, Chalons Saone y Angers Anou de Francia, Atletas Kaunas y Lietuvus Vilnuis de Lituania y el BK Kiev de Ucrania.

Considerado uno de los mejores tripleros europeos de la década del 80, este lituano multicampeón a nivel de selecciones y de clubes, tiene dentro de su anecdotario el haber sido invitado a participar de un torneo de triples del All Star Weekend 1989 de la NBA (en plena Guerra Fría), promocionado como “el tirador de la Siberia”

Tanto a nivel de clubes como de selecciones, se puede decir que Kurtinaitis lo ganó todo. Su triunfo internacional más resonante fue el de la Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, en los que compartió selección con un auténtico Dream Team soviético integrado, entre otros, por estrella como Arvydas Sabonis, Alexander Belostennyi, Sasha Volkov, Valdemaras Homicuis o Sarunas Marciulionis.

Pero eso no fue lo único, las consagraciones de Kurtinaitis a nivel de clubes lo muestran:

• 3 veces campeón de la URSS con el Žalgiris Kaunas (1984-1985, 1985-1986, 1986-1987)
• Subcampeón de la Recopa de Europa con el Žalgiris (1984-1985)
• Subcampeón de la Copa de Europa con el Žalgiris (1985-1986)
• Campeón en la ACB con el Real Madrid (1993-1994)
• Campeón de la liga de Lituania con el Žalgiris (1995-1996)
• MVP de la liga lituana con el Žalgiris (1996)
• MVP del partido de las estrellas de la liga lituana (1996).

Sumado a eso, a nivel de selecciones (tanto de la URSS como de Lituania), tuvo como logros:

• Campeón Mundial en Colombia 1982, con la Unión Soviética.
• Subcampeón Mundial en España 1986, con la Unión Soviética.
• Campeón de Europa en Alemania 1985, con la Unión Soviética.
• Subcampeón de Europa en Grecia1987, con la Unión Soviética.
• Medalla de bronce en el europeo de Yugoslavia 1989, con la Unión Soviética.
• Campeón olímpico Seúl 1988, con la Unión Soviética, promediando 17.0 puntos y 2.4 rebotes por juego.
• Medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 (30.1 ptos., 2.7 reb.) y Atlanta 1996 (19.4 ptos., 1.9 reb.), con la Selección de Lituania.
• Subcampeón de Europa en Grecia 1995, con Lituania.

Desde su retiro ha ocupado el cargo de Ministro de Deportes en Lituania, Seleccionador de Azerbaijan, entrenador del Lietuvos Rytas y del VEF-Riga y desde 2011 se desempeña como entrenador del BC Khimki de Rusia, equipo con el que se ha consagrado recientemente como Campeón de la Eurocopa.

Nestor Barrosa